Uma minicamionete elétrica de US$ 2.080 importada da China continua trabalhando na propriedade de seus donos na Flórida, mais de cinco anos após a compra. Usado em uma propriedade rural de 10 acres, o veículo transportou cobertura morta, areia, madeira, galhos e outros materiais, e sua caçamba basculante hidráulica ajudou em projetos de paisagismo e tarefas de irrigação.

A caminhonete não foi comprada para uso regular nas estradas. É um veículo utilitário de baixa velocidade, sem os equipamentos de segurança ou as aprovações regulatórias esperados de uma picape moderna de tamanho normal, e é usado quase exclusivamente em propriedade privada. O proprietário afirma que o custo total superou o preço de fábrica: só o transporte internacional custou quase US$ 2.000, e tarifas e taxas de despachante aduaneiro aumentaram ainda mais a despesa.

Desde que chegou, foram feitas várias melhorias práticas. As molas da suspensão de fábrica foram substituídas por outras mais macias, e os pneus originais para uso em estradas deram lugar a pneus off-road. Também foi instalado um engate de reboque personalizado. As mudanças na suspensão melhoraram o conforto, mas fazem a traseira ceder quando o veículo transporta mais de cerca de 500 libras de areia ou outros materiais a granel.

A maioria dos sistemas da caminhonete ainda funciona, incluindo os vidros elétricos, as travas das portas, os faróis, a câmera de ré, o ar-condicionado e a caçamba basculante. O proprietário não relata grandes falhas no sistema de transmissão e diz que o veículo ainda liga e funciona de maneira confiável. Os principais problemas incluem um limpador de para-brisa com amplitude de movimento reduzida, um espelho retrovisor que se solta repetidamente, pequenos danos ao estofamento do banco do motorista e um painel decorativo da maçaneta que se soltou.

Há alguma ferrugem, principalmente nos pontos em que a pintura foi arranhada ou desgastada, especialmente ao redor da tampa traseira e da caçamba. Um revestimento protetor aplicado à caçamba durante o primeiro ano ajudou a proteger o metal, embora já tenha se desgastado em alguns lugares. A caminhonete fica guardada sob uma cobertura inclinada, mas ainda pega chuva, e as lanternas traseiras ficaram opacas por causa da exposição ao sol. Segundo o proprietário, a estrutura básica continua sólida.

O pai do proprietário, que usa a caminhonete com mais frequência, descreve-a como uma ferramenta essencial para cuidar da propriedade. Um UTV elétrico Kandi agora realiza algumas tarefas menores, mas a minicamionete continua sendo o veículo preferido para cargas volumosas e galhos compridos. Uma carga completa custa pouco mais de um dólar em eletricidade, e a família relata pouca manutenção ao longo dos anos.

A bateria de 6 kWh da caminhonete costuma ser carregada a cada duas semanas, mas a autonomia e a degradação da bateria não foram medidas. Ela não tem um hodômetro adequado, então o proprietário não consegue informar a distância percorrida. A família diz que a autonomia não foi um problema para o trabalho na propriedade, mas isso poderia ser diferente para alguém que dependesse do veículo para trajetos diários mais longos.

Após cinco anos de uso, o proprietário afirma não haver sinais claros de que a caminhonete esteja chegando ao fim de sua vida útil. Seu pai acredita que ela poderia durar mais cinco a dez anos, embora isso ainda seja incerto.

Fontes: Electrek.