A settembre i camion elettrici hanno rappresentato il 50,3% di tutti i camion pesanti venduti in Cina, segnando una netta trasformazione nel mercato cinese dei veicoli commerciali. Nel corso del mese i produttori hanno venduto circa 33.100 camion pesanti elettrici, il 37% in più rispetto all’anno precedente, anche se le vendite complessive di camion pesanti sono diminuite del 21%.
Il cambiamento sta influenzando anche il consumo di carburante. Si prevede che la domanda di diesel in Cina diminuirà di circa 230.000 barili al giorno nel corso del 2026. I camion elettrici a batteria e quelli alimentati a gas naturale sono responsabili di gran parte della sostituzione, mentre il trasporto merci su strada ha continuato a crescere di circa il 3% fino a luglio.
Nel 2024 i camion pesanti a nuova energia rappresentavano appena il 13,6% delle vendite cinesi. La loro quota è salita al 28,9% nel 2025, quando le vendite hanno raggiunto 231.100 unità. Dopo un picco temporaneo del 53,9% nel dicembre 2025, la quota è scesa a circa il 23% entro marzo, prima di recuperare con forza.
Nei primi nove mesi del 2026, la Cina ha venduto 226.400 camion pesanti elettrici, con un aumento del 64% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. In quel periodo i modelli elettrici hanno rappresentato il 38,1% delle vendite. Tra le motrici utilizzate per trainare rimorchi a lunga percorrenza, la loro quota a settembre ha raggiunto il 64,5%.
Il risultato di settembre ha superato l’obiettivo del governo cinese di raggiungere entro il 2030 una quota del 40% nelle vendite di camion pesanti a nuova energia. Il piano prevede inoltre 1,6 milioni di camion pesanti a nuova energia in circolazione, 30.000 chilometri di corridoi per il trasporto merci a zero emissioni di carbonio e circa 3.000 stazioni di ricarica o sostituzione delle batterie. CATL ha dichiarato che i camion a nuova energia potrebbero rappresentare la metà delle vendite annuali di camion in Cina entro il 2028.
I costi operativi sono un fattore determinante della transizione. CATL sostiene che i camion pesanti elettrici possano consentire un risparmio di circa 0,6 yuan per chilometro. Una ricerca dell’ICCT e del CATARC cinese ha rilevato che, in condizioni favorevoli, i camion elettrici a batteria erano circa il 19% più economici per tonnellata-chilometro rispetto ai modelli diesel, sebbene il vantaggio possa scomparire in caso di basso chilometraggio annuale o quando il peso della batteria riduce il carico utile.
La Cina sta affrontando anche i tempi di inattività per la ricarica attraverso la sostituzione delle batterie. La rete Qiji di CATL gestiva circa 300 stazioni di sostituzione per camion pesanti alla fine del 2025 e prevede di arrivare a 900 entro la fine del 2026 e a 2.000 nel 2027. La società ha inoltre accettato di investire 2,56 miliardi di yuan, pari a circa 370 milioni di dollari, per quasi il 25% di Qiyuan Green Power, che gestisce più di 1.600 stazioni di ricarica e sostituzione. I pacchi batteria standardizzati di CATL hanno capacità di 432 kWh e 513 kWh e possono essere sostituiti in circa cinque minuti.
I camion elettrici stanno inoltre conquistando quote di mercato ai modelli alimentati a gas naturale liquefatto. Nel 2024 i camion LNG si avvicinavano al 30% del mercato cinese dei camion pesanti, ma la loro quota è scesa dal 37% delle immatricolazioni di veicoli pesanti a marzo all’11% a luglio. Nello stesso periodo, i camion elettrici sono saliti dal 23% al 47%, mentre le immatricolazioni mensili di veicoli LNG sono diminuite da oltre 30.000 a circa 6.200.
Kpler stima che nel 2026 i camion alternativi sostituiranno circa 680.000 barili al giorno di domanda di diesel. I veicoli LNG rappresentano circa 450.000 barili al giorno di tale cifra, mentre i camion elettrici ne rappresentano circa 230.000. Secondo la stessa analisi, la domanda di diesel è diminuita di circa 420.000 barili al giorno su base annua a maggio e di 460.000 a giugno.
Nonostante la rapida crescita delle vendite, si prevede che entro la fine del 2026 i camion elettrici rappresenteranno solo circa l’8% del parco cinese di camion pesanti. Il consumo di diesel del Paese aveva già raggiunto il picco, con un utilizzo apparente diminuito da 4,7 milioni di barili al giorno nell’aprile 2023 a 4,0 milioni nell’aprile 2025, secondo il Rhodium Group.
La transizione rimane molto più lenta in Europa e negli Stati Uniti. L’Unione europea ha immatricolato 5.120 camion pesanti elettrici fino a settembre, con un aumento del 59,9% su base annua, ma questi veicoli rappresentavano solo il 2,5% delle immatricolazioni. I modelli diesel costituivano ancora il 91,7% del mercato dell’UE. Svizzera, Norvegia, Paesi Bassi e Svezia hanno registrato le quote elettriche più elevate, comprese tra il 10,3% e il 24%.
Negli Stati Uniti, i camion elettrici rappresentano meno dell’1% delle vendite annuali di veicoli di Classe 8. Un ordine previsto di 2.500 camion Tesla Semi attraverso ZET SCALE raddoppierebbe all’incirca il numero di veicoli elettrici di Classe 8 sulle strade statunitensi, ma il mercato rimane limitato dai prezzi di acquisto. Secondo l’ICCT, una motrice elettrica di Classe 8 ha un costo mediano di circa 411.200 dollari, rispetto ai 172.500 dollari di un modello diesel.
Fonti: Electrek.