Los camiones eléctricos representaron el 50,3 % de todos los camiones pesados vendidos en China en septiembre, lo que marca un cambio drástico en el mercado de vehículos comerciales del país. Los fabricantes vendieron alrededor de 33.100 camiones pesados eléctricos durante el mes, un 37 % más que un año antes, incluso cuando las ventas totales de camiones pesados disminuyeron un 21 %.
El cambio también está afectando al consumo de combustible. Se espera que la demanda de diésel de China disminuya aproximadamente en 230.000 barriles diarios durante 2026. Los camiones eléctricos de batería y los camiones de gas natural son responsables de gran parte del desplazamiento, mientras que el transporte de mercancías por carretera continuó creciendo alrededor de un 3 % hasta julio.
Los camiones pesados de nueva energía representaron apenas el 13,6 % de las ventas chinas en 2024. Su cuota aumentó al 28,9 % en 2025, cuando las ventas alcanzaron las 231.100 unidades. Después de un máximo temporal del 53,9 % en diciembre de 2025, la cuota cayó hasta alrededor del 23 % en marzo antes de recuperarse con fuerza.
Durante los primeros nueve meses de 2026, China vendió 226.400 camiones pesados eléctricos, un aumento del 64 % respecto al mismo periodo del año anterior. Los modelos eléctricos representaron el 38,1 % de las ventas durante ese periodo. Entre las unidades tractoras utilizadas para arrastrar remolques de larga distancia, su cuota en septiembre alcanzó el 64,5 %.
El resultado de septiembre superó el objetivo del Gobierno chino de alcanzar una cuota del 40 % para las ventas de camiones pesados de nueva energía en 2030. El plan también incluye 1,6 millones de camiones pesados de nueva energía en circulación, 30.000 kilómetros de corredores de transporte de mercancías sin emisiones de carbono y aproximadamente 3.000 estaciones de carga o intercambio de baterías. CATL ha afirmado que los camiones de nueva energía podrían representar la mitad de las ventas anuales de camiones de China para 2028.
Los costes operativos son un factor importante detrás de la transición. CATL sostiene que los camiones pesados eléctricos pueden ahorrar alrededor de 0,6 yuanes por kilómetro. Una investigación del ICCT y del CATARC de China concluyó que, en condiciones favorables, los camiones eléctricos de batería eran aproximadamente un 19 % más baratos por tonelada-kilómetro que los modelos diésel, aunque la ventaja puede desaparecer con un kilometraje anual bajo o cuando el peso de la batería reduce la carga útil.
China también está abordando los tiempos de inactividad para la carga mediante el intercambio de baterías. La red Qiji de CATL operaba unas 300 estaciones de intercambio para camiones pesados a finales de 2025 y prevé alcanzar las 900 a finales de 2026 y las 2.000 en 2027. La empresa también ha acordado invertir 2.560 millones de yuanes, o alrededor de 370 millones de dólares, por casi el 25 % de Qiyuan Green Power, que opera más de 1.600 estaciones de carga e intercambio. Los paquetes de baterías estandarizados de CATL tienen capacidades de 432 kWh y 513 kWh y pueden sustituirse en unos cinco minutos.
Los camiones eléctricos también están ganando cuota de mercado a los modelos de gas natural licuado. Los camiones de GNL se acercaron al 30 % del mercado de camiones pesados de China en 2024, pero su cuota cayó del 37 % de las matriculaciones de vehículos pesados en marzo al 11 % en julio. Durante el mismo periodo, los camiones eléctricos aumentaron del 23 % al 47 %, mientras que las matriculaciones mensuales de vehículos de GNL descendieron de más de 30.000 a aproximadamente 6.200.
Kpler estima que los camiones alternativos desplazarán alrededor de 680.000 barriles diarios de demanda de diésel en 2026. Los vehículos de GNL representan unos 450.000 barriles diarios de esa cifra, mientras que los camiones eléctricos representan aproximadamente 230.000. La demanda de diésel cayó alrededor de 420.000 barriles diarios interanuales en mayo y 460.000 en junio, según el mismo análisis.
A pesar del rápido crecimiento de las ventas, se espera que los camiones eléctricos representen solo alrededor del 8 % de la flota de camiones pesados de China a finales de 2026. El consumo de diésel del país ya había alcanzado su máximo, y el uso aparente disminuyó de 4,7 millones de barriles diarios en abril de 2023 a 4,0 millones en abril de 2025, según Rhodium Group.
La transición sigue siendo mucho más lenta en Europa y Estados Unidos. La Unión Europea matriculó 5.120 camiones pesados eléctricos hasta septiembre, un 59,9 % más interanual, pero estos vehículos representaron solo el 2,5 % de las matriculaciones. Los modelos diésel todavía representaron el 91,7 % del mercado de la UE. Suiza, Noruega, los Países Bajos y Suecia registraron las cuotas eléctricas más altas, de entre el 10,3 % y el 24 %.
En Estados Unidos, los camiones eléctricos representan menos del 1 % de las ventas anuales de vehículos de Clase 8. Un pedido previsto de 2.500 camiones Tesla Semi a través de ZET SCALE aproximadamente duplicaría el número de vehículos eléctricos de Clase 8 en las carreteras estadounidenses, pero el mercado sigue limitado por los precios de compra. El tractor eléctrico de Clase 8 mediano cuesta unos 411.200 dólares, frente a los 172.500 dólares de un modelo diésel, según el ICCT.
Fuentes: Electrek.